La concentration envoie davantage de titres vers moins de salles de rotatives. La plupart des nouveaux sont trop petits pour une ligne coldset. Voici ce que font les imprimeurs en Europe.

Il existe à Athènes une salle de rotatives qui imprime quatre-vingt-dix titres de presse. Soixante grecs, trente étrangers. Sept jours sur sept, toute l'année, vers un réseau de distribution insulaire où avions et ferries doivent être coordonnés pour que rien n'arrive en retard.

Quatre-vingt-dix titres, ce n'est pas un problème de volume. C'est un problème de changements de travaux, et c'est la raison pour laquelle ce travail ne passe pas sur une ligne coldset.

À la fin de cet article, vous saurez :

  • pourquoi les titres que vous refusez aujourd'hui sont ceux qui valent la peine d'être conquis demain
  • pour quoi les imprimeries qui investissent en ce moment dans le numérique achètent réellement cette capacité
  • les trois éléments qui décident si une seconde presse est rentable

D'abord, la question qui a fait perdre dix ans

Le numérique va-t-il remplacer votre rotative offset ? Non. Et la tentative la plus médiatisée de prouver le contraire a été abandonnée en moins de deux ans.

En juin 2015, Mengis Druck à Viège, en Suisse, a transféré le Walliser Bote, six parutions par semaine à environ 22 000 exemplaires, sur une HP T400. L'opération était présentée à l'époque comme le premier quotidien au monde produit sur une rotative jet d'encre HP T400. En janvier 2017, le journal était imprimé à l'extérieur.

Les raisons avancées étaient commerciales, bien plus que techniques. La presse numérique était occupée par le journal précisément aux heures où les clients de labeur la voulaient, et les imprimeries suisses avaient tant de capacités libres qu'acheter de l'offset chez un voisin revenait tout simplement moins cher.

Deux problèmes de planification de capacité. Aucun ne se résout en choisissant une meilleure presse, et c'est pourquoi ils reviennent à la fin de cet article comme les deux risques les plus probables de couler une seconde presse dans votre propre imprimerie.

Ce que la concentration vous apporte réellement

En Suisse, TX Group ferme deux des trois sites de Tamedia, Bussigny en mars 2025 et Zurich fin 2026, et regroupe tout à Berne. L'explication a été directe : exploiter trois sites de façon rentable n'est plus possible.

Au Danemark, Erritsø Tryk produisait autrefois environ 60 % de tous les journaux danois. Le directeur des opérations et de la production, Flemming Heding Pedersen, énumère ce qui a disparu : « Nous avons fermé deux grandes imprimeries et retiré 10 tours double largeur double circonférence, quatre plieuses et deux installations de post-presse. »

Au Royaume-Uni, News UK et DMG Media ont fusionné leur impression en 2024 et fermé deux sites. Ce qui reste imprime plus de trois millions de journaux par nuit, dont des travaux à façon pour Telegraph Media Group, le Financial Times, Newsquest et l'Evening Standard. Les deux entreprises chiffrent à plus de 60 % la baisse de la diffusion imprimée nationale en dix ans.

Si vous lisez ceci depuis une imprimerie qui se porte bien, c'est précisément le sujet. Le groupe Rodi aux Pays-Bas exploite une salle de rotatives en bonne santé, six tours et quatre plieuses sur une K&B Cortina, et imprime notamment le Financial Times. Le labeur y est déjà devenu important pour compenser la baisse de la diffusion des journaux, et Rodi ajoute des capacités de post-presse et teste de nouveaux formats pour en gagner davantage. Le directeur général Dick Ranzijn sur le marché : « Les baisses de tirage restent gérables pour l'instant, mais nous voyons des réductions partout, même chez de grands clients. »

Les rotatives qui subsistent sont donc plus chargées. Et elles héritent de plus que du volume. Elles héritent d'une longue traîne : hebdomadaires locaux, gratuits, journaux de quartier, titres associatifs, éditions étrangères, suppléments. Petits un par un. Ensemble, une activité.

Presque rien de tout cela ne rentre confortablement dans une fenêtre coldset.

Le calcul d'un petit tirage

Digitaprint, filiale de l'éditeur régional français Sogemedia, a chiffré la question en transférant des travaux sur une presse Kodak Prosper.

Gâche de démarrage en offset : environ 1 500 exemplaires. En numérique : 20 à 30. Équipe : cinq personnes par poste en offset, deux en numérique.

Prenez maintenant un titre dont le tirage total est de 2 000 exemplaires. En offset, la seule gâche de démarrage représente les trois quarts du tirage. Vous brûlez environ 1 500 exemplaires de papier avant le premier vendable, pour en vendre 2 000. Ajoutez les plaques, le temps de calage et le créneau dans un planning déjà serré, et la réponse de votre directeur de production au commercial est non. Le travail n'est pas en cause. C'est la presse qui n'est pas le bon outil.

La suite chez Sogemedia est la partie à retenir. Une fois la contrainte levée, un hebdomadaire régional est devenu sept versions hebdomadaires, une par canton. Le PDG Jean-Pierre de Kerraoul : « Cela n'avait plus de sens de proposer un seul et même contenu à tous les lecteurs. »

Ce n'est pas une économie de coûts. C'est une nouvelle ligne dans la grille tarifaire.

Qui le fait en ce moment

Un même schéma traverse tous ces exemples.

Amedia Trykk, Norvège. Annoncé avec Canon en décembre 2025 : 93 000 pages tabloïd par heure, plus de 330 millions de pages par an. Le directeur général Morten Kringler : « Le passage à l'impression numérique est essentiel si nous voulons maintenir une offre de journal papier de façon économiquement et écologiquement responsable pendant longtemps encore. » Les objectifs annoncés : adapter la production à la diffusion réelle, réduire la gâche de papier et régionaliser les contenus rédactionnels et la publicité.

Polaris Trykk, Norvège. Une presse Ricoh avec une ligne de finition journal Hunkeler en ligne à Orkanger, annoncée en août 2026, en service en janvier 2027, pour des journaux, des magazines et des publications spéciales. Le directeur général Oddvar Ustad : « Nous croyons toujours que le journal imprimé aura un rôle important pour beaucoup de nos maisons de médias et de nos lecteurs. L'impression numérique nous donne un nouvel outil qui facilite l'adaptation de la production à l'évolution du marché. »

Eucles Daily en France et KP Services à Jersey. Les deux impriment des titres qui arrivaient autrefois par avion. Eucles imprime le jour même à Paris des journaux internationaux, rarement plus de 2 000 exemplaires chacun, en enchaînant jusqu'à vingt commandes distinctes sur une même bobine. KP Services a commencé en 2016 à imprimer à Jersey plus de vingt titres nationaux britanniques, au lieu d'y acheminer des exemplaires finis par avion.

Miller Group, Grèce et Malte. L'imprimerie d'Athènes du début de cet article est la filiale grecque du groupe. À Malte, le groupe a cessé d'importer des journaux imprimés et les produit désormais sur place. Il cite déjà les livres à la demande, les publications universitaires et les communications gouvernementales parmi les travaux que la même ligne peut prendre en charge.

Dans presque tous les cas, l'offset garde le volume et le numérique prend les titres que l'offset ne peut pas se permettre, puis part à la recherche de travaux qui n'ont jamais été des journaux. L'exception confirme la règle. Malte a entièrement sorti ses journaux de l'offset, mais seulement après que les volumes locaux sont tombés si bas que la production analogique n'était plus rentable sur un marché insulaire. Le remplacement n'intervient qu'en bas de l'échelle des volumes. Partout ailleurs, le numérique est la seconde presse.

Les trois éléments qui décident de la rentabilité

Deux presses, c'est une décision à prendre pour chaque commande. Quelle ligne, à partir de quelle longueur de tirage, à quel coût, dans quel créneau.

La plupart des imprimeurs tranchent au feeling. Keypoint Intelligence a indiqué en janvier 2025 que 30 % des prestataires d'impression ne calculent pas du tout leurs seuils de basculement de coûts. Parmi ceux qui le font, 26 % utilisent encore une calculatrice. Quarante pour cent disent manquer de données. Et la réponse bouge de toute façon : le coût total de possession des grands équipements de production numérique a baissé de plus de moitié en dix ans, si bien qu'un seuil calculé il y a trois ans envoie aujourd'hui des commandes sur la mauvaise presse.

Contrairement à un ERP généraliste, un Print MIS/ERP conçu pour la production de journaux sait ce que vous coûte un calage, ce que vous coûte une version, et ce qu'une commande a réellement consommé une fois imprimée. Trois capacités transforment cela en argent.

Le post-calcul sur chaque commande. Les consommations réelles, au-delà de l'estimation : papier, encre, gâche et temps face à ce que vous avez chiffré. C'est le premier problème de Mengis. L'imprimerie a découvert que ses voisins étaient moins chers que sa propre presse. Le sauriez-vous si c'était vrai pour la vôtre, sur quelles commandes, et de combien ? Sans post-calcul, vous avez des opinions sur votre seuil de basculement, pas un chiffre. Si vous êtes encore en train de choisir un système, sept points à considérer avant de choisir un Print MIS détaille ce qu'il faut regarder.

Un seul planning pour les deux technologies. Le second problème de Mengis. Le journal et le labeur voulaient la même machine à la même heure, et le chiffre d'affaires de labeur censé justifier la presse n'est jamais arrivé. C'est une défaillance de planification, évitable dès que les deux lignes figurent dans un même plan de production. Réunir cette planification dans un seul système est un projet en soi, que nous détaillons dans changer de Print MIS/ERP sans manquer une édition.

Un calendrier de parution et d'encarts qui gère les versions. Sept éditions cantonales, c'est sept fois la planification et sept fois plus de risques d'erreur à la main.

Maîtrisez ces trois points, et la longue traîne devient la partie la plus rentable de votre semaine, car vous êtes la seule imprimerie de la région capable de la chiffrer.

En bref

  • La concentration n'apporte pas seulement plus de volume à l'imprimerie qui reste. Elle lui apporte une longue traîne de titres trop petits pour être rentables sur une ligne coldset.
  • La seule imprimerie qui a tenté de remplacer l'offset est revenue en arrière en moins de deux ans. Les investissements annoncés depuis placent le numérique à côté de l'offset, en complément.
  • Acheter la presse est la partie facile. Ce qui décide de la rentabilité, c'est le post-calcul sur chaque commande, un seul planning pour les deux lignes et un calendrier capable de gérer les versions.

Questions fréquentes

L'impression numérique va-t-elle remplacer l'offset dans la production de journaux ?

Pas pour le tirage quotidien principal. La seule tentative largement médiatisée de remplacer entièrement l'offset, Mengis Druck en Suisse en 2015, a ramené son quotidien vers une impression offset externe en moins de deux ans. Les investissements annoncés depuis, dont Amedia Trykk et Polaris Trykk en Norvège, ajoutent des capacités numériques à côté de l'offset. La substitution complète n'apparaît qu'à la toute petite échelle, comme à Malte, où les volumes locaux étaient tombés trop bas pour que l'offset soit rentable. L'offset reste économique pour les longs tirages. Le numérique couvre les tirages courts et les travaux en versions que l'offset ne peut pas traiter de façon rentable.

À partir de quelle longueur de tirage le numérique bat-il l'offset pour les journaux ?

Il n'existe pas de chiffre unique pour le secteur, et quiconque vous en donne un fait une supposition sur votre structure de coûts. Les cas européens publiés vont de quelques centaines d'exemplaires par titre jusqu'à environ 10 000 exemplaires d'un produit de 24 pages. Votre propre seuil dépend de votre gâche de calage, du coût de vos équipes, du coût des plaques et de la disponibilité des rotatives : il doit donc provenir de vos propres données de production plutôt que d'une brochure.

Les presses jet d'encre peuvent-elles imprimer sur du papier journal ?

Oui. Les rotatives jet d'encre de production utilisées pour les journaux fonctionnent sur des papiers de 42 à 45 g/m², à des vitesses de 180 à 225 mètres par minute dans les installations européennes récentes. Le grammage n'est plus la limite qu'il était il y a dix ans.

De quoi un imprimeur a-t-il besoin pour faire tourner offset et numérique côte à côte ?

De trois choses. Le post-calcul par commande, pour connaître le coût réel sur chaque technologie. Un seul planning de production couvrant les deux lignes, pour que le labeur et les délais des journaux cessent de se disputer la même machine. Et un calendrier de parution et d'encarts qui gère plusieurs versions sans retouche manuelle. Les trois se trouvent dans le Print MIS/ERP, bien plus que dans la presse.

Quels imprimeurs de presse européens ont ajouté des presses numériques ?

Parmi les exemples annoncés publiquement figurent Amedia Trykk et Polaris Trykk en Norvège, Acropolis Printers Hellas en Grèce, Miller Newsprint à Malte, Eucles Daily et Digitaprint en France, et KP Services à Jersey. Le schéma est constant : le numérique est ajouté pour les tirages courts, les éditions en versions, l'impression à distance le jour même et les travaux hors journaux, l'offset étant conservé pour le volume.

Pour aller plus loin : les sources